치과위생사 역할
치과위생사는 치과의사를 보조하여 구강과 관련된 질환을 치료하고 예방하며 구강을 관리하는 것에 대해 안내하는 전문 직업인입니다. 치과의사는 의료인이며 치과위생사는 의료기사입니다. 치과위생사의 구체적인 업무범위는 교정용 와이어를 장착, 제거하고 치아우식증을 예방하는 불소를 도포하며 보건기관 또는 의료기관에서 구내 진단용 x-ray 방사선을 촬영하며, 치아의 임시충전과 임시 부착물의 장착, 제거와 함께 치석 등 구강 내 침착물을 제거하고 보철치료를 시행하기 위한 치아 본뜨기로 규정되어 있습니다. 치과질환을 가진 사람을 대상으로 구강보건교육과 치과예방처치, 치과진료협조 및 경영지원관리를 지원하여 국민의 구강건강증진을 도와주는 역할을 담당한다고 보시면 됩니다.
면허 취득 방법
치과위생사가 되기 위해서는 대학 수준의 전문 교육과정을 필요로 합니다. 전대학의 치위생과 또는 대학의 치위생학과를 졸업하고, 국가에서 시행하는 치과위생사 국가면허시험에 합격하여야 합니다. 이 시험은 한국보건의료인 국가 시험원에서 시행하며 과목별 일정 수준 이상의 점수를 받아야 합격 가능합니다. 시험은 필기시험과 실기 시험 둘 다 합격하여야 합니다. 시험에 합격한 후 보건복지부의 면허를 발급받으면 최종적으로 치과위생사 면허증이 발급되며 자격이 주어집니다. 치과위생사가 된 후에는 매년 8시간 이상의 보수교육을 받아야 하며 보수교육의 종류는 직업윤리, 업무 전문성 향상, 의료관계법령의 준수 등에 관한 사항을 포함합니다. 그리고 최초로 면허를 받은 후 3년마다 보건복지부 장관에게 실태와 취업상황등을 신고해야 합니다.
시험
치과위생사 면허 시험은 한국보건의료인국가 시험원에서 매년 1회 시행합니다. 필기와 실기 시험이 있으며 필기시험은 총 200문제의 객관식으로 진행되며 실기시험은 치석제거와 치석탐지능력 측정에 대한 평가가 진행됩니다. 2023년의 경우 실기시험은 11월 11일부터 12일까지이며 필기시험은 2023년 12월 10일에 진행됩니다.
취업범위
치과위생사는 일반 치과의원 외에 다양한 직종으로 취업할 수 있습니다. 대학병원이나, 한전소속의 한일병원, 보훈병원, 한국원자력의학원 등의 의료기관에서 치과위생사의 업무를 할 수 있으며, 건강보험심사평가원이나 건강보험공단 등 공기업에서도 일할 수 있습니다. 일반 회사로는 치과용 재료나 의료기기 회사에서 영업사원 등의 업무를 할 수 있고, 치과위생사 모의고사를 담당하거나 관리부에서 지원업무를 수행할 수 있습니다. 치과 지식을 바탕으로 질병관리청 상담센터에서 상담업무도 수행할 수 있습니다. 이외에도 다양한 분야에서 일할 수 있지만 개인의 자격증과 학력, 경력등에 따라 다르므로 구체적인 취업정보는 각 기관의 채용공고를 참고하여 도전해 보시는 것이 좋겠습니다.
해외취업
치과위생사 면허증은 대부분 국가별로 인정이 되는 자격증이라서 한국에서 취득한 치과위생사 자격증은 한국에서만 인정됩니다. 다만 일부 국가에서 최국에서 취득한 면허증을 인정하는 경우도 있습니다. 보건복지부 장관이 인정하는 해외에서 취득하려고 하는 면허에 상응하는 보건의료에 관한 학문을 전공하는 대학과 동등이상의 교육과정을 이수하고, 해외의 의료기사등의 면허를 받은 경우는 개별적으로 한국에서 그 면허를 인정받을 수 있습니다. 하지만 일반적으로는 각 국가의 규정에 따라 결정됩니다. 특정국가에 취업하려는 경우 그 국가의 요건과 절차를 확인하는 것이 좋습니다.
앞으로의 전망
치과위생사의 전망은 꽤 밝은 편입니다. 한국고용정보원의 '2012-2023중 장기인력수급 수정전망'에 따르면, 치과위생사는 연평균 2.1%의 비율로 증가하고 있으며 2023년에는 약 5만 9200명에 달 할 것으로 예측되고 있습니다. 또한, 국민의 생활수준의 향상과 평균 수명이 연장되고 웰빙에 대한 관심이 높아짐으로 인해 건강관리와 구강건강관리에 대한 관심이 증가하고 있기 때문에 치과 이용률이 증가하고 있는 추세입니다. 이러한 이유로 치과 병, 의원에서는 치과위생사들의 업무범위가 점차 확대되고 있음으로 인해 치과위생사의 고용이 더욱 늘어날 것입니다. 하지만 한동안 대학의 치위생과신설, 증설로 인하여 치과위생사의 배출이 크게 증가하여 공급과잉이라는 말도 나오고 있으나, 치과계의 급격한 양적 팽창을 현재 보조 인력 구조가 따라가지 못하고 있어 치과위생사에 대한 수요는 앞으로도 증가 추세를 보일 것으로 예상합니다.
